War and the Works of J. R. R. Tolkien

nalyse le rôle de la guerre dans la vie de Tolkien et dans ses travaux.

olkien a participé à la Première Guerre Mondiale et a vu deux de ses fils servir lors de la Seconde et était donc préoccupé par les mêmes sujets que les autres écrivains de la période d'après-guerre. La cadence de la guerre rythme ses écrits, mais son interprétation personnelle des sujets, symboles et thèmes de la guerre est cependant influencée par ses idées religieuses et par son intérêt pour la fantasy, ce qui ajoute une autre strate de signification ainsi qu'un sens d'intemporalité à son écriture. Croft étudie les différents aspects du rapport de Tolkien à la guerre tant dans sa vie que dans ses œuvres, depuis les Contes Perdus jusqu'à sa dernière histoire, Smith de Grand Wooton, en ce centrant sur ces travaux les plus grands et les plus connus, Le Hobbit et Le Seigneur des Anneaux. Cet ajout opportun à la littérature critique sur Tolkien éclaire d'un nouveau jour la vie et les œuvres de l'auteur.

olkien, l'un des auteurs les plus aimés au monde, fut un officier des transmissions lors de la Première Guerre Mondiale, survivant de la Bataille de la Somme, et dont des deux fils servirent durant la Seconde Guerre Mondiale. De telles expériences et évènements conduisirent Tolkien à adopter une attitude complexe à l'égard de la guerre et du commandement militaires, des thématiques qui trouveront une solution dans ses plus importants écrits. Sa fiction, ses critiques et ses lettres dénotent l'existence de différentes opinions qui évolueront au cours de sa vie. Au final, sa philosophie de la nature humaine et du mal et le caractère inévitable du conflit apparaîtra comme pragmatique et rationnel, sinon pessimiste et pleine de regrets. Toutefois, Croft est à même de dévoiler un brin d'espoir, en lien avec son catholicisme, au sujet du destin ultime de l'âme. Elle conclut que sa vie personnelle et ses valeurs guidèrent sa lecture et son écriture de sorte qu'il interpréta ses propres expériences. Cette précieuse réflexion sur la guerre dans la vie de Tolkien est une lecture essentielle à tous ceux intéresser par l'approfondissement de leur compréhension de ce grand auteur.

Chapter 1. Introduction

• War and the Arts
• Why should we pay attention to what Tolkien has to say about war?

Chapter 2. The Great War and Tolkien's memory

• Tolkien's War Experiences
• Influence of the War on Tolkien's Work
• Other Critics on Tolkien and World War I
• Mythologizing the War

Chapter 3. World War I themes in The Hobbit and The Lord of the Rings

• The Pastoral Moment
• Myth, Ritual, and Romance
• The Sense of National Literature
• Demonization of the Enemy: Fingers of the Hand of Morgoth
• Underground: The Troglodyte World
• Homoeroticism and Vulnerability

Chapter 4. World War II: “The young perish and the old linger, withering”

• Tolkien as a Post-World War II Writer
• Characteristics of World War II Literature
• Tolkien's personal life as influence

Chapter 5. Military matters

• The Morality of Personal Leadership
• Leaders in The Hobbit and The Lord of the Rings
• Obedience and disobedience
• Leadership and the War of the Machines

Chapter 6. “The dull backwaters of the art of killing”

• Training, tactics, strategy, and battlefield communication
• Analysis of Individual Battles

Chapter 7. War must be, while we defend our lives : philosophy, pathology, and conclusions

• Make sure of the mark, before shooting: The war letters
• “The Scouring of the Shire” and pacifism
• “I am wounded, wounded; it will never really heal”: shell shock and other psychological wounds
• Tolkien and Just War Doctrine: “War must be, while we defend our lives”
• Conclusion: Tolkien's message

• APPENDIX A: A Chronology of J.R.R. Tolkien's World War I Experiences
• APPENDIX B: A Chronology of J.R.R. Tolkien's Family's World War II Experiences



• Une présentation sur le site de l'éditeur.
• Une présentation sur la page universitaire de l'auteure.
• Une critique sur le site de Tolkien Library.
• Une fiche sur le site de Tolkien Gateway.
• Un extrait de la critique parue dans Tolkien Studies, volume 3, 2006.
• Une interview de l'auteure pour Middle-earth.