« C'est pourquoi les Valar sont plutôt les aînés des Enfants d'Ilúvatar, leurs guides, que leurs maîtres, et lorsque les Valar ont essayé de les mener de force là où ils refusaient de se laisser convaincre, cela n'a presque jamais donné rien de bon. » Le Silmarillion - Quenta Silmarillion - Chapitre 1

es Valar étaient les plus grands des Ainur qui furent témoins et acteurs de l'Ainulindalë et qui vinrent sur Arda. Quinze descendirent mais le plus puissant d'entre eux, Melkor, voulut posséder Arda et faire des Enfants d'Ilúvatar ses esclaves. Ainsi tourna-t-il son cœur vers le Mal, s'opposant aux autres Valar. Il ne fut plus, par la suite, compté au nombre des « Puissants ».

n dénombrait sept Valar : Manwë, Ulmo, Aulë, Tulkas, Oromë, Mandos et Lórien ; et sept Valier : Varda épouse de Manwë, Yavanna épouse d'Aulë, Nessa épouse de Tulkas, Vána épouse d'Oromë, Vairë épouse de Mandos, Estë épouse de Lórien, et Nienna. Chacun possédait des dons particuliers et un domaine de prédilection tel que les Airs pour Manwë, l'Eau pour Ulmo ou la Chasse pour Oromë. Melkor, le plus doué, n'avait pas de domaine défini mais possédait une part de chaque don des Ainur.

es Valar ne pouvaient s'entretuer bien qu'il fût possible de les blesser, comme le démontra le duel qui opposa l'Elfe Noldo Fingolfin à Morgoth. Ils pouvaient prendre une fana (enveloppe corporelle majestueuse) bien que cela ne leur soit pas nécessaire. Ceux qui descendirent en Eä furent, tout comme les Elfes, liés à ce Monde et à son Destin, de même que leurs pouvoirs y étaient limités.