Sanctuaire

« Les vivants n’ont rien à faire dans les demeures des morts. Et pourquoi des hommes se battent-ils ici au Sanctuaire, quand la guerre sévit déjà devant la Porte ? Notre Ennemi se serait-il insinué jusqu’à Rath Dínen ? » — Le Seigneur des Anneaux — Livre VI — Chapitre 7

e Sanctuaire était le lieu où se trouvaient les Tombeaux des Rois, des Intendants et de certains héros ayant participé à l’histoire du Gondor. Situé au cinquième niveau de Minas Tirith, entre le mont Mindolluin et la cité elle-même, on y accédait par un chemin qui descendait en lacets depuis le sixième niveau où se trouvait la Porte Close, la Fen Hollen, surveillée par un gardien. Cette porte habituellement fermée n’était ouverte qu’à l’occasion d’une inhumation ; seuls le Roi ou l’Intendant en exercice et les gens s’occupant de l’entretien des Maisons des Morts, distinguables à leur livrée spécifique, pouvaient la franchir. Une fois parvenu au Sanctuaire, la Rath Dínen desservait les différents tombeaux. Ces Maisons des Morts, surplombées de coupoles, composées de salles vides et décorées de statues à l’effigie des défunts se divisaient en deux sections : la Maison des Rois et la Maison des Intendants.

En 2510 3A, le Sanctuaire accueillit le coffret contenant les restes d’Elendil. Cette décision fut prise par Cirion après qu’il eut fait don du Calenardhon à Eorl. L’Halifirien, où étaient précédemment conservés les restes du Roi de l’Arnor, n’appartenant plus au Gondor, Cirion décida de ramener le coffret à Minas Tirith.

Durant la Guerre de l’Anneau, le 15 mars 3019 3A, le Sanctuaire fut le siège du suicide de l’Intendant Denethor II qui perdit la raison face aux forces de Sauron et à cause de l’état proche de la mort de son fils faramir_fils_de_denethor. Décidé à accompagner ce dernier dans la mort, il fit monter un bûcher au cœur de la demeure des Intendants. Pippin inquiet pour le destin de Faramir s’enfuit trouver Gandalf. En cours de route, il rencontra Beregond, son ami Garde de la citadelle, qu’il chargea de protéger Faramir. Pour accéder au Sanctuaire, Beregond dût tuer le gardien de la Fen Hollen qui refusait de le laisser passer, puis une fois au bûcher, il dut abattre deux serviteurs de Denethor pour les empêcher de mettre le feu à Faramir. Sur ces entrefaites, Gandalf et Pippin arrivèrent et durent se confronter à Denethor armé d’une épée. Gandalf désarma Denethor et alla récupérer le corps de Faramir qu’il déposa sur un brancard, puis il chercha à raisonner Denethor. Malheureusement, sa folie était trop avancée. Récupérant une Palantir, il sauta dans le bûcher et y mit le feu. Son corps fut dévoré par les flammes et seul l’image de ses mains consumées fut conservée dans la palantir.

Bien que réservé aux Tombeaux des Rois et Intendants du Gondor, le Sanctuaire accueillait parfois des héros et grands noms de la Terre du Milieu. Ainsi, en 2510 3A, Borondir, le messager du Gondor qui avait porté l’appel de Cirion à Eorl et qui mourut lors de la Bataille du Champ de la Celebrant y fut inhumé. En 3019 3A, le corps de Théoden, le Roi du Rohan, mort en combattant le Roi-Sorcier, fut temporairement accueilli dans la Maison des Rois avant qu’il ne soit emporté dans son pays en juillet de la même année. Bien plus tard, vers 64-65 4A, les hobbits Meriadoc Brandibouc et Peregrin Touc furent également ensevelis dans la Maison des Rois, près du tombeau d’Aragorn II que ce dernier rejoignit pour y mourir de son plein gré en 120 4A.

• Elendil, premier Roi de l’Arnor (à partir de 2510 3A)
• Rois du Gondor
• Intendants du Gondor
• Rois du Royaume Réuni
• Héros et personnages importants du royaume :
  • Borondir, en 2510 3A
  • Théoden, du premier semestre au 22 juillet 3019 3A
  • Meriadoc Brandibouc, après 63 4A
  • Peregrin Touc, après 63 4A