Pauline Baynes

« Les illustrations de Mme Baynes […] me plaisent au-delà même de l'attente suscitée par les premiers échantillons. Ce sont plus que de simples illustrations : il s'agit d'un motif parallèle. Je les ai montrées à mes amis, qui ont juste fait la remarque polie qu'elles réduisaient mon texte à un simple commentaire des dessins. » Lettre n°120 du 16 mars 1949 à Allen & Unwin

auline Diana Baynes (1922-2008), artiste autodidacte, commença à dessiner pour des livres et des magazines dans les années 1940. En 1948, Allen & Unwin lui commanda des illustrations pour le conte Le Fermier Gilles de Ham, et Tolkien fut charmé. Il désira donc qu'elle illustre Le Seigneur des Anneaux, mais le coût s'en serait révélé trop élevé ; quelques dessins et aquarelles de Pauline Baynes servirent toutefois pour la promotion et les couvertures du livre.

lle réalisa encore des illustrations pour Les Aventures de Tom Bombadil (1962), Smith de Grand Wootton (1967) et Bilbo's Last Song (1974), ainsi que des couvertures pour de nombreux livres de Tolkien et des posters représentant les cartes de la Terre du Milieu (1970) et de Bilbo le Hobbit (1974). Elle était proche de Tolkien et de sa femme, et échangea de nombreuses lettres avec lui.

lle est sans doute plus connue comme l'illustratrice des Chroniques de Narnia, de C. S. Lewis. En tout, ses dessins sont apparus dans près d'une centaine de livres. Elle a reçu la Kate Greenaway Medal en 1968 pour ses illustrations du Dictionary of Chivalry de Grant Uden.