L’Arbre Blanc « Souvenir des Eldar et de la lumière de Valinor »

L’Arbre Blanc « Souvenir des Eldar et de la lumière de Valinor »

Stéphanie Loubechine — 2012
	Articles de synthèse : Ces articles permettent d'avoir une vue d'ensemble du thème traité mais ils nécessitent une bonne connaissance des principales œuvres de J.R.R Tolkien.

L’arbre, souvenir des Eldar et de la lumière de Valinor, fut planté à Minas Ithil devant la demeure d’Isildur¹⁾.

De Númenor après sa submersion, il ne reste plus qu’une poignée de Fidèles, neuf navires, sept pierres et un Arbre Blanc. Marque d’une fuite et d’un royaume perdu à jamais, ils finissent par se perdre petit à petit, par s’amoindrir, par disparaître… Mais l’Arbre Blanc demeure. Et c’est à cet Arbre que nous allons nous attacher dans cette étude, afin de mettre en lumière comment il est passé, de « simple » objet d’ornementation, au symbole d’une lignée royale et le garant de sa pérennité !

Cet arbre a un statut unique chez Tolkien : il est le seul à posséder… un arbre généalogique, de la même façon que les rois. Et cette lignée ne remonterait à rien de moins que Telperion²⁾, l’Arbre de la lumière d’argent, créé par Yavanna. De Galathilion, l’arbre initial de la cour de Tirion, créé à l’image de Telperion (à moins qu’il n’en soit le fruit, les textes ne sont pas très clairs à ce sujet), à l’Arbre Blanc de la cour de Minas Tirith, des millénaires auront passé, sans que l’Arbre ne se perde, ni le respect qu’on lui porte.

Car cet arbre, qui ne possède pas d’utilité propre — il n’a pas de propriété médicinale, ne sert pas à faire de bateau, et a encore moins de propriétés de chauffe³⁾ —, est devenu, à un moment de son histoire, porteur d’un symbolisme très fort, si fort qu’il deviendra l’emblème d’un puissant royaume.

Et par la grâce d’une simple prophétie à laquelle on porta créance, prononcée bien des millénaires avant la fin du Troisième Âge, c’est la trouvaille de son dernier rejeton qui permettra de consacrer le Retour du Roi en Terre du Milieu, dernière épreuve pour celui-ci avant la réalisation de son souhait le plus cher⁴⁾…

Cet élément a été publié dans le magazine
L'Arc et le Heaume n°3 - Númenor.

Description de l’Arbre Blanc

Arbre généalogique

L’expression « Arbre Blanc » est en réalité un nom générique, appliquée à toute une lignée descendant de Telperion, l’Aîné des Arbres créé par Yavanna. En 1142 A.A.⁵⁾, Yavanna créa pour les Elfes de Túna Galathilion, « L’Arbre Blanc de la Lune », à la semblance de Telperion, que les Teleri et les Ñoldor préféraient. D’après la Quenta Silmarillion, il s’agirait d’une « réplique plus petite de l’Arbre Blanc » ; les Annales d’Aman⁶⁾ affirment aussi que Galathilion est une « image de l’Arbre Telperion », une image plus petite, mais ne différant de Telperion que par le fait qu’il ne donnait pas de lumière par lui-même.

Cet Arbre prospéra à la cour de Túna et donna de nombreux rejetons, dont l’un fut repiqué à Eressëa et nommé Celeborn, « l’Arbre d’Argent ». Celui-ci prospéra à son tour, et donna Nimloth⁷⁾, l’Arbre Blanc de Númenor, offert aux Númenóréens par les Elfes en 877 du Second Âge à l’occasion du mariage d’Aldarion et Erendis, et dont le nom signifie « Fleur blanche ». À partir de là, l’Arbre Blanc passe aux mains des Hommes et son nom n’est plus changé.

Nimloth fut planté dans les jardins d’Armenelos, au pied du Meneltarma, et vécut jusqu’à ce qu’Ar-Pharazôn se tourne vers l’adoration de Morgoth. Sauron le convainquit alors de brûler l’Arbre Blanc dans le temple construit sur la montagne. Mais Isildur parvint à en sauver un fruit. Béni par Amandil, il grandit en secret chez les Fidèles à Rómenna. Lors de la destruction de Númenor, les Fidèles l’emportèrent dans leur fuite et il devint l’Arbre Blanc du Gondor.

Isildur le fit pousser d’abord à Minas Ithil, en 3320 ; mais la cité fut prise en 3420 du Second Âge, et Sauron détruisit l’Arbre Blanc de nouveau. Isildur parvint cependant, encore une fois, à fuir la forteresse avec une pousse de l’arbre. Il la planta en l’an 2 du Troisième Âge (après la Bataille de la Dernière Alliance) à Minas Anor (devenue par la suite Minas Tirith), dans la cour de la Fontaine, en l’honneur de son frère Anárion tué au combat⁸⁾. Cet arbre eut une vie bien plus longue, mais finit par mourir en 1636 du Troisième Âge, quand la Grande Peste emporta le roi Telemnar et ses enfants.

Le pouvoir passa aux mains de Tarondor qui enfouit une graine de l’arbre à Minas Tirith en 1640, au même endroit que le précédent⁹⁾. Ce troisième arbre du Gondor mourut en même temps que Belecthor II, Intendant du Gondor, en 2872 du Troisième Âge¹⁰⁾. Aucune pousse ne fut retrouvée et l’Arbre resta sec dans la cour de la Fontaine, jusqu’à ce qu’Aragorn, le 25 juin 3019, découvre un plant de l’Arbre Blanc dans la neige du mont Mindolluin¹¹⁾. Il le repiquera à Minas Tirith.

Description botanique

Telperion avait « des feuilles d’un vert foncé aux revers d’argent scintillant ; et il portait des fleurs blanches comme le cerisier, d’où ruisselait une rosée de lumière argentée » (La Route perdue, « Quenta Silmarillion », §15, p. 239). Les autres Arbres Blancs étaient en tout point semblables, et les Contes et légendes inachevés nous donnent d’autres indications : « ils donnèrent un jeune arbre dont l’écorce était d’un blanc de neige, et le tronc droit, vigoureux et souple comme de l’acier ».

Dans l’« Akallabêth », il est dit que « ses fleurs s’épanouissaient au crépuscule et venaient parfumer les ombres de la nuit ». Le texte « Aldarion et Erendis » indique aussi que, « soumis au lent rythme de croissance des Elfes, il n’avait atteint qu’une douzaine de pieds, et il se dressait tout droit, élancé et juvénile, et, en cette saison, couvert de bourgeons qui allaient s’épanouir en fleurs hivernales sur des branches dressées vers le ciel. » Cette floraison hivernale entre cependant en contradiction avec l’« Akallabêth » du Silmarillion, où il est dit que « Nimloth ne brillait pas et ne portait aucune fleur, car c’était la fin de l’automne et l’hiver approchait¹²⁾ »… L’affirmation est encore plus claire dans le Seigneur des Anneaux :

Il vit que, du bord même de la neige, jaillissait un tout jeune arbre, qui n’avait pas plus de trois pieds de haut. Il avait déjà poussé de jeunes feuilles, longues et bien faites, sombres sur le dessus et argentées par en dessous, et à son mince sommet il portait un petit trochet de fleurs aux pétales brillants comme la neige au soleil. […] quand vint le mois de juin, l’arbre était couvert de fleurs¹³⁾.

Quant à savoir si les fleurs des Arbres Blancs émettent de la lumière ou non, les sources sont contradictoires. Notons que The Peoples of Middle-earth mentionne que « les ombres de la nuit disparaissaient quand Nimloth était en fleur » (ma traduction) et que dans les premières versions du Seigneur des Anneau, Aragorn chante « la lumière sur l’Arbre d’Argent / [qui] tombe comme de la pluie dans les jardins du Roi d’antan¹⁴⁾ ». Il s’agit de la première référence à l’Arbre Blanc, alors nommé Arbre d’Argent ; et la mention de la lumière tombant comme une pluie sur l’Arbre est une réminiscence évidente de la rosée de lumière argentée de Telperion¹⁵⁾.

Nous avons donc un arbre tenant à la fois du bouleau — pour son tronc blanc, lisse et souple — et du cerisier — pour ses fleurs blanches et parfumées. Les boutons n’éclosent qu’au soleil couchant, même si les fleurs restent épanouies toute la journée ; les mentions d’une lueur ou lumière qu’elles émettraient sont à prendre avec précaution : il s’agit probablement d’une licence poétique — un brin de lune suffit pour illuminer un cerisier en fleur en pleine nuit, de même qu’un rayon de soleil fera scintiller l’eau de la Fontaine gouttant des branches de l’Arbre Blanc. Il est d’ailleurs précisé que Galathilion, le premier des Arbres Blancs issus de Telperion, ne produisait pas de lumière — alors qu’il a été créé par Yavanna même. Au Troisième Âge tout du moins, il est certain que l’Arbre Blanc ne fleurit qu’en été, ce qui convient à un arbre à feuilles caduques. Il porte des fruits en automne, qui peuvent être semés — s’ils viennent à maturité, ce qui est rare d’après Gandalf — et qui ont une capacité de germination extraordinairement longue. L’Arbre Blanc se reproduit aussi par drageons, qui peuvent être repiqués — à noter pourtant que cette pratique ne semble pas avoir eu cours, les drageons n’ayant été « exploités » que lorsque l’Arbre Blanc lui-même était menacé de destruction.

Symbolique de l’Arbre Blanc

L’Arbre d’argent

Les données recueillies plus haut nous indiquent que tout, dans l’arbre, renvoie à la blancheur, et à la lumière. C’est un trait qu’il partage avec le bouleau, qui, chez Tolkien, est associé à Elbereth, l’Enflammeuse d’Étoiles¹⁶⁾. Et c’est un trait qui le rapproche des Elfes — les Elfes, qui des deux Arbres préfèrent Telperion ; les Elfes, qui errent dans le crépuscule, à la lumière des étoiles.

L’Arbre Blanc, don des Premiers Nés à Aldarion et Erendis, est là pour rappeler aux Hommes leur amitié avec les Elfes, souvenir physique et concret de leurs échanges passés. Cet aspect-là de son symbolisme sera renforcé quand Sauron s’acharnera à le faire détruire, ne pouvant laisser vivant un arbre donné par les Elfes, et créé par Yavanna.

L’Arbre de Yavanna

Proche du bouleau, l’Arbre Blanc a cependant d’autres facettes symboliques qu’un renvoi à la lumière argentée, aux étoiles et aux Elfes. Tout d’abord, il a été créé par Yavanna. Alors qu’Elbereth relève de la première fonction dumézilienne — le caractère sacré, céleste, Yavanna, elle, relève de la troisième fonction — abondance et fertilité. La description qui est faite d’elle quand elle revêt sa forme d’arbre ne laisse aucun doute.

Certains l’ont vue se tenant tel un arbre sous le paradis, couronné du Soleil ; et de toutes ses branches gouttait une rosée dorée sur une terre stérile, et il poussait là de l’herbe et des épis ; mais les racines de l’arbre baignaient dans les eaux d’Ulmo et les vents de Manwë parlaient dans ses feuilles¹⁷⁾.

De la même façon, les fleurs des Deux Arbres produisent une rosée lumineuse, de laquelle ils doivent être arrosés :

[…] ces arbres [devaient] être arrosés de lumière pour avoir de la sève et vivre, pourtant de par leur croissance et leur être ils fabriquaient sans cesse de la lumière en grande abondance par- dessus et au-delà de ce que leurs racines aspiraient […]¹⁸⁾

Bien des Âges plus tard, au Gondor, l’arbre de la Cour reproduira le même schéma :

Une douce fontaine jouait là dans le soleil matinal, entourée d’un gazon verdoyant, mais au milieu, retombant au-dessus du bassin, se dressait un arbre mort, et les gouttes coulaient tristement de ses branches stériles et brisées dans l’eau claire¹⁹⁾.

Le pied dans l’eau, l’arbre est entouré d’herbe, et pleure des gouttes — mais ici, l’arbre est stérile sur une terre verdoyante, alors que Yavanna fertilise une terre stérile, et que les Deux Arbres illuminent Arda.

S’appuyant en sus sur des sources linguistiques, Wynne et Gilson concluent que Tolkien a voulu, par ce motif récurrent, faire de Yavanna / les Deux Arbres / l’Arbre Blanc, les ancêtres mythologiques d’Yggdrasil, la « vérité originelle » assourdie ensuite par le mythe, de la même façon que la Submersion de Númenor aurait donné le mythe grec de l’Atlantide²⁰⁾.

L’Arbre du Roi

Une des caractéristiques de l’Arbre Blanc est d’être unique : on n’en voit jamais deux en même temps, et quand l’un meurt, il y a toujours un scion ou un fruit à être sauvé. L’arbre est planté près du lieu d’exercice du Roi. Par conséquent, planter un Arbre Blanc, à la longévité si extraordinaire, est un acte symbolique fort, une façon de dire « Ici est ma terre, ici vivra ma lignée »… ou, comme le proclama Elendil, « En ce lieu, je me fixerai, moi et mes héritiers, jusqu’à la fin du monde²¹⁾ ».

De simple cadeau et lien d’amitié avec les Elfes, il devient un lien entre les générations humaines à partir du moment où Tar-Palantir, par sa prophétie²²⁾, en fait aussi le signe de sa lignée. Plus tard, il deviendra tout naturellement l’emblème des Fidèles, de la lignée des Rois de Númenor loyaux envers les Elfes et les Seigneurs de l’Ouest. L’acharnement de Sauron à le détruire²³⁾ renforcera d’autant la volonté d’Isildur, fils d’Elendil, de le sauver. Et par une convection symbolique, le destin de l’un dépendra de celui de l’autre : l’arbre deviendra, de façon effective, le garant de la santé physique d’Isildur. Blessé mortellement alors qu’il tentait de sauver l’arbre, Isildur ne guérira que lorsque le fruit aura donné une pousse. C’est la première fois que la santé de l’héritier royal est liée à la santé de l’Arbre²⁴⁾, et depuis lors, les deux lignées, humaines et végétales, seront liées.

Quand Belecthor II meurt, l’Arbre fait de même²⁵⁾. Une main anonyme aura cependant pris soin de sauver un fruit de l’Arbre et de le planter dans un lieu qui sera oublié pendant plus d’un millénaire… tout comme les héritiers d’Isildur resteront cachés et tâcheront de se faire oublier. Et signe solitaire²⁶⁾ d’une promesse de victoire contre le Noir Ennemi, une petite pousse grandira seule, isolée dans la montagne, pendant sept ans²⁷⁾, inconnue du monde, avant qu’Aragorn II ne la retrouve, avec l’aide de Gandalf.

Le lien entre la santé de l’Arbre, la pérennité de la lignée d’Isildur et la force du Royaume est joliment illustré par cette phrase de Faramir : « Pour ma part, […] j’aimerais voir l’Arbre Blanc fleurir de nouveau dans la cour des rois, revenir la Couronne d’Argent et Minas Tirith en paix²⁸⁾. » Par un effet de miroir, il verra d’abord venir la paix, puis le rétablissement du Roi, mais quant à l’Arbre Blanc… Même après avoir reconquis son trône et défait les forces mordoriennes, Aragorn reste au désespoir :

Moi aussi je deviendrai vieux. Qui, alors, gouvernera le Gondor et ceux qui regardent vers cette Cité comme vers leur reine, si mon désir n’est pas exaucé ? L’Arbre de la Cour de la Fontaine est encore desséché et stérile. Quand verrai-je un signe qu’il doive jamais être autrement²⁹⁾ ?

Gandalf conduit alors le nouveau Roi, de nuit, en secret, sur le Mont Mindolluin… et le signe favorable sera trouvé par Aragorn. Gandalf, bien qu’il ait eu l’intuition du lieu où le trouver, ignore cependant quand le fruit de Nimloth fut planté, et par qui. À la lumière de ce que l’on a vu précédemment, et à l’instar de Mads Holgersen³⁰⁾, on peut affirmer l’action d’une main royale… Le caractère sacré de l’Arbre a déjà été démontré, et il n’est pas étonnant que sa survie soit redevable des Rois seuls. Le Mindolluin, nous apprend Gandalf, est un lieu consacré, et cet endroit l’est en particulier : c’est ici que le Roi, et le Roi seul, rendait grâce à Eru au nom de son peuple³¹⁾. C’est donc un héritier d’Elendil qui recueillit un fruit de Nimloth et l’enterra en ce lieu sacré³²⁾, dominant Minas Tirith, et sur les pentes duquel s’étend Rath Dínen, où sont enterrés les Rois et les Intendants.

Aragorn en ramènera le baliveau et le repiquera dans la Cour de la Fontaine. Son prédécesseur sera enterré avec tous les honneurs dus à un souverain³³⁾. Le mariage sera célébré dans la liesse, car dans cette renaissance de l’Arbre « souvenir de la Lumière de Valinor » peut être vu un signe divin, la bénédiction des Valar pour ce nouvel Âge³⁴⁾. Et de nouveau,

[…] Entre les Montagnes et la Mer Le vent souffle, la lune passe, et la lumière sur l’Arbre d’Argent tombe comme de la pluie dans les jardins du Roi d’antan.

Bibliographie

FONSTAD Karen, The Atlas of Middle-earth, Boston, Houghton Mifflin, 2002.
GILSON Christopher & WYNNE Patrick H., « Arbres d’Argent et d’Or » in Vinyar Tengwar n^o 27 (1993), p. 7-42 [en ligne] http://lambenore.free.fr/telechargements/VT27.pdf (consulté en avril 2011).
HOLGERSEN Mads, « Line of the White Tree », Annals of Arda, 2005 [en ligne] http://www.annalsofarda.dk/annals-of-arda/Misc/Misc-lineofthewhitetreehtm.htm (consulté en septembre 2010).
LOUBECHINE Stéphanie, « Le Saule et le Bouleau — Symbolique de l’arbre chez Tolkien » in Tolkien, le façonnement d’un monde, Le Dragon de Brume, 2011.
PRAS Lionel, « L’Arbre Blanc », JRRVF [en ligne] http://www.jrrvf.com/essais/botanique/Arbre_Blanc.html (consulté en septembre 2010).
PRAS Lionel, « Tolkien parmi les arbres » in Tolkien, le façonnement d’un monde, Le Dragon de Brume, 2011.
TOLKIEN J.R.R., Contes et légendes inachevés (trois tomes), Paris, Pocket, 2003-2004.
TOLKIEN J.R.R., Le Livre des Contes perdus, Paris, Christian Bourgois éd., 2002.
TOLKIEN J.R.R., Le Seigneur des Anneaux, Paris, Christian Bourgois éd., 2003.
TOLKIEN J.R.R., Le Silmarillion, Paris, Pocket, 2003.
TOLKIEN J.R.R., Morgoth’s Ring, Londres, HarperCollins, 1995.
TOLKIEN J.R.R., The Peoples of Middle-earth, Londres, HarperCollins, 1997.
TOLKIEN J.R.R., The Treason of Isengard, Londres, HarperCollins, 1995.

Discussion

Nous vous invitons par ailleurs à discuter de ce travail sur le sujet dédié du forum Tolkiendil.

¹⁾ Le Silmarillion, « Les Anneaux de Pouvoir et le Troisième Âge ».

²⁾ Du moins, d’après Gandalf dans le Seigneur des Anneaux, qui le dit « héritier de Telperion ». Le Silmarillion le présente comme descendant d’une copie de Telperion.

³⁾ « Sauron fit le premier feu avec les branches de Nimloth qui crépitèrent en se consumant, et les hommes furent frappés par la puanteur qui en sortit : un nuage pesa pendant sept jours sur le pays avant de glisser lentement vers l’ouest ». Le Silmarillion, « Akallabêth ». Nul doute que cette fumée pestilentielle agît comme un signal pour les Valar : les Hommes de Númenor avaient bien renoncé à leur amitié avec les Elfes… et à leur respect pour les Valar.

⁴⁾ « Qui, alors, gouvernera le Gondor et ceux qui regardent vers cette Cité comme vers leur reine, si mon désir n’est pas exaucé ? L’Arbre de la Cour de la Fontaine est encore desséché et stérile. Quand verrai-je un signe qu’il doive jamais être autrement ? » SdA, VI/5.

⁵⁾ A.A. : Années des Arbres ; ce comput désigne les années entre la création des Arbres par Yavanna, et leur remplacement par le soleil et la lune.

⁶⁾ Morgoth’s Ring, p. 85 ; 1142 - §69.

⁷⁾ Pour l’anecdote, signalons que Celeborn et Nimloth sont aussi les noms de deux Elfes. Celeborn est bien connu comme époux de Galadriel, et Nimloth serait la nièce de Celeborn, et épouse de Dior (elle fut assassinée en même temps que lui par les fils de Fëanor). Cf. CLI, 2A, App. E.

⁸⁾ « Tout le monde sait en Gondor qu’il alla tout d’abord à Minas Anor, […] il y planta en mémoire de son frère le dernier plançon de l’Arbre Blanc » SdA, II/2.

⁹⁾ « Là, dans les cours du Roi, poussait un arbre blanc, issu de la graine de l’arbre qu’lsildur avait apporté par-dessus les eaux profondes […] » SdA, II/2.

¹⁰⁾ « Année 2872 Mort de Belecthor II de Gondor. L’Arbre Blanc dépérit, et on ne peut en retrouver une graine. Mais on laisse debout l’arbre mort » SdA, App. B, Troisième Âge.

¹¹⁾ « 25 juin 1419 CC (année 3919 du Troisième Age) Le Roi Elessar trouve le baliveau de l’Arbre Blanc. » SdA, App. B, Troisième Âge.

¹²⁾ En réalité, nous possédons plus d’occurrences de floraison estivale — et l’arbre est indiqué porter ses fruits en automne. Voir aussi l’étude de Lionel Pras, « Tolkien parmi les arbres » in Tolkien, le façonnement d’un monde, Le Dragon de Brume, 2011.

¹³⁾ SdA, VI/5. Le texte semble ainsi placer la découverte de l’arbre par Aragorn au début de sa floraison, un peu avant le mois de juin où il l’atteint pleinement. On notera cependant une petite contradiction avec les Appendices du SdA indiquant qu’Aragorn trouve l’arbre le 25 juin.

¹⁴⁾ « Ondor, Ondor! Between the Mountains and the Sea / Wind blows, moon rides, and the light upon the Silver Tree / Falls like rain there in gardens of the King of old. / O white walls, tower fair, [wingéd crown and] throne of gold! / O Ondor, Ondor! Shall Men behold the Silver Tree / Or West Wind blow again between the Mountain[s] and the Sea? » (The Treason of Isengard, p.395, « The Riders of Rohan »).
« Ondor, Ondor ! Entre les Montagnes et la Mer / le vent souffle, la lune passe, et la lumière sur l’Arbre d’Argent / tombe comme de la pluie dans les jardins du Roi d’antan. / Ô murs blancs, belle tour, [couronne ailée et] trône d’or ! / Ô Ondor, Ondor ! Les Hommes pourront-ils voir l’Arbre d’Argent / Ou le vent d’Ouest soufflera-t-il encore entre les Montagnes et la Mer ? » (ma traduction).

¹⁵⁾ Ce motif n’est pas sans rappeler Yggdrasill, arrosé d’une eau blanche. À ce sujet, lire Patrick H. W YNNE et Christopher G ILSON , « Arbres d’Argent et d’Or », VT 27, p. 7-42 ; traduction française disponible en ligne (URL : http://lambenore.free.fr/telechargements/VT27.pdf). Il y est rappelé que La Volüspá mentionne, de son côté, qu’Yggdrasil est arrosé par les Nornes d’une « eau blanche » venant de la fontaine à ses pieds… et que de là vient la rosée ! « Avec une eau blanche est arrosé le grand arbre ; / De là proviennent les rosées qui tombent sur les vaux » (strophe 19).

¹⁶⁾ Voir à ce sujet mon article sur « Le Saule et le Bouleau — Symbolique de l’arbre chez Tolkien » in Tolkien, le façonnement d’un monde, Le Dragon de Brume, 2011.

¹⁷⁾ Le Silmarillion, « Valaquenta ».

¹⁸⁾ Le Livre des Contes Perdus, chap. 3.

¹⁹⁾ SdA, V/1.

²⁰⁾ Cf. VT 27, op. cit.

²¹⁾ SdA, VI/5.

²²⁾ « [Tar-Palantir] rendit à l’arbre blanc les soins et les honneurs qui lui étaient dus, prédisant que la dynastie des rois s’éteindrait quand l’arbre périrait. » Le Silmarillion, « Akallabêth ».

²³⁾ Reproduisant par là, et à moindre échelle, l’attitude de son maître, Melkor, qui s’acharna lui à détruire les Deux Arbres…

²⁴⁾ Auparavant, la santé de l’arbre était fonction de la fidélité des hommes aux Valar, cf. Le Silmarillion, « Akallabêth ».

²⁵⁾ Belecthor II n’est pourtant qu’Intendant, et non Roi… peut-être avait-il du sang bleu.

²⁶⁾ Et providentiel, comme le laisse entendre Gandalf : « Qui pourrait dire comment il arrive ici à l’heure dite ? Mais c’est un ancien endroit consacré […] » SdA, VI/5.

²⁷⁾ « Voici un rejeton de l’Aîné des Arbres ! […] il n’a pas lui-même plus de sept ans. » Cette mention des sept ans de la pousse demeure assez obscure… Comment Aragorn peut-il le savoir ? Que s’est-il passé entre 3012 et 3019 qui ait pu motiver la « Providence » à faire pousser l’Arbre ? Les textes et les chronologies demeurent, à ma connaissance, muets.

²⁸⁾ SdA, IV/5.

²⁹⁾ SdA, VI/5. Notons que ce « désir » à exaucer concerne probablement son mariage avec Arwen… et que la suite du discours pourrait laisser entendre que la dernière condition pour qu’il se sente digne d’obtenir sa main, après avoir balayé Sauron, reconquis le trône, rétabli la paix et l’amitié entre les peuples, et nettoyé le pays des sbires de Sauron, reste encore de voir fleurir l’Arbre Blanc…

³⁰⁾ HOLGERSEN Mads, Line of the White Tree, 2005 : « Cela ne signifie peut-être rien, et ce n’est que spéculation de ma part, mais les mots « avant la fin des Rois » (je l’admets, sortis du contexte), et ses mots « rappelez-vous cela » peuvent-ils signifier qu’il s’agit là d’un savoir détenu par les Rois seuls, et inconnu des Intendants ? Pourquoi aucun Intendant après 2852 n’a-t-il cherché un Arbre ou un fruit, si cela se savait ? » (ma traduction). URL : http://www.annalsofarda.dk/annals-of-arda/Misc/Misc-lineofthewhitetreehtm.htm

³¹⁾ « On apprend plus tard qu’avait existé un « lieu saint » sur le Mindolluin, que seul le Roi pouvait approcher, où il avait jadis célébré grâces et prières au nom de son peuple ; mais il était tombé dans l’oubli. » Lettres, n^o 156. Le Mindolluin, le pic le plus occidental des Montagnes Blanches, offre une vue imprenable sur tout le royaume : « Debout là, ils contemplèrent le pays, car le matin était venu; et ils voyaient les tours de la Cite loin en contrebas, tels des pinceaux blancs touchés par la lumière du soleil; toute la Vallée de l’Anduin était comme un jardin, et les Montagnes de l’Ombre étaient voilées d’une brume dorée. D’un côté, leur vue atteignait jusqu’au gris Emyn Muil, et le reflet du Rauros semblait une étoile scintillant au loin; tandis que, de l’autre côté, ils voyaient le Fleuve comme un ruban étiré jusqu’à Pelargir, et au-delà il y avait une lumière en bordure du ciel, qui évoquait la Mer. » SdA, VI/5.

³²⁾ Puisque seuls les Rois pouvaient se rendre à ce sanctuaire, on peut supposer que la graine fut enfouie à une date antérieure à 2050, quand Eärnur, dernier roi du Gondor, partit répondre au défi du Roi Sorcier pour ne plus revenir. Peut-être, ayant en mémoire la Lutte Fratricide, et sachant qu’il n’avait pas de descendant direct, aura-t-il pris soin de le faire avant de d’aller livrer un combat dont il pouvait ne pas revenir. De fait, on ignore ce qui lui est advenu.

³³⁾ « Aragorn porta alors doucement la main sur le plant, et voila que celui-ci lui sembla ne tenir que légèrement à la terre; Aragorn le retira sans mal, et il le rapporta à la Citadelle. Alors, le vieil arbre fut déraciné, mais avec révérence; et on ne le brûla point, mais il fut remis pour reposer dans le silence de Rath Dínen. Aragorn planta le nouvel arbre dans la cour près de la fontaine, et il commença vite à pousser avec bonheur, et, quand vint le mois de juin, l’arbre était couvert de fleurs. » SdA, VI/5.

³⁴⁾ Et de fait, le Quatrième Âge sera placé sous la tutelle discrète de deux arbres porteurs de symbole : l’Arbre Blanc du Gondor, et l’arbre d’or de la Comté, ce mallorn que Galadriel donna sous forme de graine à Sam, et qui poussera de façon aussi spectaculaire que l’Arbre Blanc : « Dans le champ de la Fête, jaillit un jeune arbre magnifique ; il avait l’écorce argentée et de longues feuilles, et, en avril, il se couvrit d’une floraison dorée. » SdA, VI/9.