Le Hobbit Annoté

ans Le Hobbit Annoté, Douglas Anderson analyse minutieusement, paragraphe après paragraphe, le texte du premier roman qu'ait publié J.R.R. Tolkien : Le Hobbit. Il montre quels ouvrages ont influencé Tolkien, de Beowulf au Merveilleux Pays des Snergs en passant par les frères Grimm et C.S. Lewis. Il revient aussi sur l'histoire de la publication du livre, notamment les changements apportés par Tolkien dans la deuxième édition de 1966, afin de rendre le personnage de Gollum plus proche de ce qu'il était devenu dans Le Seigneur des Anneaux. Le tout est abondamment illustré par des aquarelles de Tolkien lui-même, mais aussi par les œuvres d'illustrateurs issus de divers pays (Le Hobbit a été traduit en 41 langues).

• Remerciements
• Préface de la deuxième édition

• Le Hobbit annoté
  • Introduction
  • Les 19 chapitres du Hobbit avec les annotations de Douglas A. Anderson
• Appendice A. L'Expédition d'Erebor
• Appendice B. Les Runes
• Bibliographie
• Carte de la Contrée Sauvage

• Le Hobbit — Chapitre I — p. 49
• Le Hobbit — Chapitre I — p. 61
• Le Hobbit — Chapitre I — p. 65
• Le Hobbit — Chapitre I — p. 73
• Le Hobbit — Chapitre II — p. 94
• Le Hobbit — Chapitre II — p. 98
• Le Hobbit — Chapitre III — p. 112
• Le Hobbit Annoté — Chapitre V — p. 145 — Note 6
• Le Hobbit — Chapitre V — p. 150
• Le Hobbit — Chapitre VI — p. 176
• Le Hobbit — Chapitre VII — p. 217
• Le Hobbit — Chapitre VII — p. 219
• Le Hobbit — Chapitre VIII — p. 242
• Le Hobbit — Chapitre XIX — p. 414

Dans le numéro 188 d’août 1969 de la revue de science-fiction française Fiction, l’écrivain Gérard Klein a proposé une critique de ce qui se présentait alors comme le premier roman de J. R. R. Tolkien à être traduit en langue française : The Hobbit, alors publié cette année-là aux éditions Stock sous le titre français Bilbo le Hobbit et dans une traduction de Francis Ledoux. Klein connaissait déjà à l’époque The Lord of the Rings, encore inédit en France à cette date, et le grand succès que connaissait ce roman notamment aux États-Unis d’Amérique depuis alors environ quatre ans. Or, dans sa critique, il paraissait regretter que le Hobbit ne soit pas présenté par l’éditeur comme « le “prélude” de la saga » appelée par lui « la saga des Anneaux », considérant visiblement ledit Hobbit comme étant le premier volet d’une œuvre romanesque divisée en quatre parties selon lui — en prenant par erreur le Seigneur des Anneaux pour une trilogie —, œuvre romanesque qu'il comparait à la Tétralogie de Richard Wagner. Klein écrivait alors notamment ceci : « Il est assez surprenant que l’éditeur français ne souffle mot, dans les quelques lignes qui ornent le dos du livre, de l’ensemble de la saga et qu’il suggère même délibérément que le succès obtenu en Amérique par l’œuvre revient au seul Hobbit. Le lecteur français, s’il n'est pas averti par ailleurs, risque dans ces conditions de se demander pourquoi on fait tant de foin pour un ouvrage certes agréable et témoignant de riches qualités d’imagination et de style, mais qui ne saurait prétendre au statut de chef-d’œuvre de la littérature mondiale. »

Beaucoup d’eau a coulé sous les ponts depuis 1969, et il ne s’agira pas ici de reprocher à Gérard Klein le point de vue qu’il a exprimé sur le Hobbit il y a plus de quatre décennies. Toutefois, on se permettra de noter que ce point de vue est susceptible de correspondre à des erreurs d’appréciation sur l’œuvre ayant encore cours de nos jours… Aussi, disons-le tout net : du point de vue de l’auteur des présentes lignes, The Hobbit, aujourd’hui retraduit sous le titre le Hobbit — titre plus fidèle à l'original —, est bien un chef-d’œuvre de la littérature mondiale, aussi bien en général qu’en ce qui concerne particulièrement les littératures de l’imaginaire et plus précisément ce que l’on appelle aujourd'hui la fantasy. […]

⇒ Lire la suite de la critique.



• Interview de Daniel Lauzon (en compagnie de Vincent Ferré) à l'occasion de la publication du Hobbit Annoté et de la nouvelle traduction du Hobbit en septembre 2012.
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