Langue des Nains

« Mais je trouve qu’il commence à être temps d’avoir un aperçu de cette Montagne de Feu et de voir la fin de la Route, pour ainsi dire. J’avais tout d’abord cru que cette Rubicorne, ou je ne sais quoi, pouvait l’être, jusqu’au moment où Gimli a raconté son histoire. Ce doit être une langue à vous décrocher la mâchoire que celle des Nains ! »¹⁾

Le Seigneur des Anneaux — Livre II — Chapitre 3 « L’Anneau va vers le sud »

uand Aulë créa les Nains, il les dota aussi d’une langue à leur image, rude et peu influençable. Ceux-ci honorèrent toujours ce don divin à sa juste valeur. Leur ingéniosité leur révéla toutefois que la parole n’était pas le seul moyen physique de s’exprimer, aussi inventèrent-ils le système de communication gestuelle le plus élaboré de Terre du Milieu.

nventé par Aulë pour ses enfants, les Nains, le khuzdul est l’un des trésors que ceux-ci chérissaient le plus.²⁾³⁾ Comparée aux autres langues de Terre du Milieu, son évolution était excessivement lente⁴⁾⁵⁾ : au Troisième Âge, le khuzdul servait toujours de lingua franca pour les Nains appartenant à des Maisons éloignées.⁶⁾⁷⁾ Apprenant rapidement les langues étrangères, les Nains employaient de préférences les langues des peuples avec lesquels ils commerçaient lorsqu’ils étaient en rapport avec eux.⁸⁾⁹⁾ Dans les Terres Occidentales, ils utilisaient surtout le parler commun¹⁰⁾ ou certaines langues elfiques, comme l’ossiriandais¹¹⁾. Les rares mots de khuzdul qui sortirent des cités naines étaient essentiellement des cris de guerre¹²⁾ ou des noms de lieux, comme ceux de leurs demeures ou des reliefs à proximité¹³⁾. Les Nains gardaient farouchement secrets leurs véritables noms khuzdul. Lorsqu’ils conversaient avec d’autres peuples, ils adoptaient des noms « externes » empruntés à la langue locale, comme en témoignent le nom de Gimli et de sa parentèle, tirés du dalien.¹⁴⁾

Le khuzdul était complexe et avait une phonologie âpre.^15)16)17) Parmi les rares personnes que les Nains reçurent en amitié, seuls des linguistes émérites comme Curufin parvinrent à le maîtriser.¹⁸⁾ Le khuzdul influença cependant d’autres langues, tant celles des Atani.¹⁹⁾ que de nombreuses langues des Orientaux.²⁰⁾ Quelques mots de khuzdul furent également adoptés en sindarin, comme le terme kheled « verre », qui fut semble-t-il à l’origine du sindarin heleð, de même sens.²¹⁾ Les langues elfiques eurent en retour une certaine influence sur le khuzdul, comme en témoigne le terme nanesque désignant les Orques, Rukhs, pl. Rakhâs, qui semble être dérivé de l’avarin.²²⁾ Au Troisième Âge, le khuzdul avait cessé d’être la langue maternelle des Anfangrim²³⁾ pour devenir une langue érudite, réceptacle de tous les sujets qui n’étaient pas supposés être lus par des étrangers²⁴⁾, tels les inscriptions tombales.²⁵⁾

En savoir plus sur le khuzdul.

’iglishmêk (« langue des signes » en khuzdul) est un système gestuel, inventé par les Nains afin de communiquer entre eux à l’insu des étrangers. Chaque Maison naine possèdait sa propre variété d’iglishmêk, constituant une véritable langue secondaire. Elle était utilisée en complément de la parole, pour préciser ou modifier la signification de ce qui était dit. Les gestes constituant la base de ce code étaient si légers et rapides qu’il était souvent difficile de les détecter. Comme pour le khuzdul, les Nains étaient assez réticents à enseigner l’iglishmêk. Les rares connaissances que nous avons sur cette langue sont dues aux quelques maîtres du savoir des Ñoldor qui eurent la chance de côtoyer les Nains²⁷⁾. Nous savons ainsi que l’iglishmêk évolue continuellement, contrairement au khuzdul.²⁸⁾

En savoir plus sur l’iglishmêk.