« De part et d'autre et en face d'eux, de vaste marais et bourbiers s'étendaient à présent dans le terne demi-jour vers le sud et l'est. Des brumes s'élevaient de mares fumantes, sombres et méphitiques. Leur exhalaison planait, suffocante, dans l'air immobile. Dans le lointain, presque en plein sud à présent, se dessinaient les murs montagneux du Mordor, telle une noire barrière de nuages déchiquetés flottant au-dessus d'une mer dangereuse, prise dans le brouillard. » Le Seigneur des Anneaux - Livre IV - Chapitre 2

es Marais des Morts étaient une vaste région marécageuse située au nord-ouest du Mordor, entre l'Emyn Muil et la Morannon.

ors de la Guerre de la Dernière Alliance, les armées d'Elendil et Gil-galad affrontèrent celles de Sauron dans la plaine de Dagorlad, au prix de nombreux morts, inhumés à même le champ de bataille. Au fil des années, les marécages s'étendirent vers l'est et engloutirent une partie du théâtre des affrontements. À la fin du Troisième Âge, ils étaient en proie à des phénomènes inexplicables : des lumières flottaient dans l'air au-dessus des étangs où apparaissaient les visages des tombés. C'est pourtant le chemin que durent emprunter Frodo et Sam, conduits par Gollum, durant leur périlleuse mission.