« Ainsi fut entreprise l'expédition d'Erebor. Je doute fort que se mettant en route, Thorin ait eu le moindre espoir de tuer Smaug. Et tout espoir était vain. Et pourtant, cela arriva ! » Contes et légendes inachevés - Le Troisième Âge - L'expédition d'Erebor

n 2941 3A, à l'initiative du nain Thorin II Écu-de-Chêne, une compagnie fut formée pour rejoindre l'Erebor et reprendre au dragon Smaug toutes les richesses qui s'y trouvaient et qui appartenaient à ses aïeux. Quatorze membres prirent part à l'expédition, dont treize nains : Thorin lui-même, Ori, Dori, Nori, Óin, Glóin, Bifur, Bofur, Bombur, Balin, Dwalin, Kíli, Fíli et Bilbo Sacquet, un Hobbit servant au groupe de cambrioleur. L'expédition fut largement encouragée par Gandalf qui avait intérêt à ce que la menace de Smaug soit enrayée, mais qui ne participa qu'en partie au voyage : en effet, la même année, il dut participer à l'attaque de Dol Guldur par le Conseil Blanc.

e groupe vécut maintes aventures avant d'arriver à Erebor. Ils furent fait prisonniers par des Trolls, trouvèrent Orcrist et Glamdring, furent chassés par des Orques et des Wargs, prisonniers des Elfes et bien d'autres choses encore. L'expédition se solda par une réussite, mais une partie de la compagnie de Thorin mourut peu après, lors de la Bataille des Cinq Armées, donnant leur vie pour la victoire finale.

utre l'élimination de la menace que représentait Smaug et l'enrichissement de certains, l'expédition d'Erebor se révéla d'une importance capitale pour le salut des Peuples Libres, car c'est lors de cette expédition que Bilbo trouva par le plus grand des hasards l'Anneau Unique.